Erzincan’da taş işleme sanatının ustaları, yeteneklerini ve el işçiliğini avantaja çevirerek aylık 100 bin lira gelir elde ediyor. Yılların birikimiyle ustalaşan taş sanatkarları, bölgenin zengin doğal taşlarını işleyerek hem Türkiye’de hem de yurtdışında büyük talep görüyorlar. Özellikle son yıllarda artan ilgiyle birlikte, bu geleneksel meslek yeni bir altın çağ yaşıyor.

Erzincan’ın zengin taş ocaklarından çıkarılan doğal taşlar, işlenerek farklı alanlarda kullanılıyor. Taş sanatkarları, mermerden onikse, bazalttan granit taşlarına kadar birçok farklı malzemeyi ustalıkla şekillendiriyor. Bu taşlar, cami, köşk, villa gibi yapılarda dekoratif süsleme elemanları, özel mobilyalar ya da anıtsal yapılar için kullanılıyor. Ustaların ellerinden çıkan her bir parça, adeta birer sanat eseri niteliği taşıyor.

Taş ustalarının bu alandaki başarısı, yalnızca sanatlarına duydukları saygıdan değil, aynı zamanda taleplere doğru zamanda doğru ürünlerle yanıt verebilmelerinden de kaynaklanıyor. Özellikle mimari projelerde doğal taşların tercih edilmesi, ustaların kazançlarını artırdı. Ayrıca, birçok usta uluslararası pazarlarda da adını duyurmuş durumda ve özel siparişler alıyorlar.

Mehmet Yılmaz, Erzincan’daki taş işleme sanatkarlarından biri. 30 yılı aşkın süredir bu meslekle uğraşan Yılmaz, “Her taş parçası, onunla ne yapacağınıza bağlı olarak farklı bir değere sahip olabilir. Emeğimizi verdiğimizde, bazen küçük bir taş bile büyük projelerde yer bulabiliyor ve bu bizim geçim kaynağımızı daha değerli kılıyor” diyor.

Erzincan’daki taş sanatkarları, uzun ve yorucu bir süreçten sonra ortaya çıkardıkları eserlerle hem kültürel mirası yaşatıyor hem de kendilerine hatırı sayılır bir gelir sağlıyor. Yüksek talep nedeniyle gençlerin de bu mesleğe ilgi duymaya başladığı belirtiliyor. Bu geleneksel meslek, modern çağda yeniden canlanarak hem Erzincan’a hem de ustalarına önemli ekonomik katkılar sağlıyor.